Capitolo 14

  In quel tempo il tetrarca Erode ebbe notizia della fama di Gesù. 

  Egli disse ai suoi cortigiani: «Costui è Giovanni il Battista risuscitato dai morti; per ciò la potenza dei miracoli opera in lui». 

  Erode aveva arrestato Giovanni e lo aveva fatto incatenare e gettare in prigione per causa di Erodìade, moglie di Filippo suo fratello. 

  Giovanni infatti gli diceva: «Non ti è lecito tenerla!». 

  Benché Erode volesse farlo morire, temeva il popolo perché lo considerava un profeta. 

  Venuto il compleanno di Erode, la figlia di Erodìade danzò in pubblico e piacque tanto a Erode 

  che egli le promise con giuramento di darle tutto quello che avesse domandato. 

  Ed essa, istigata dalla madre, disse: «Dammi qui, su un vassoio, la testa di Giovanni il Battista». 

  Il re ne fu contristato, ma a causa del giuramento e dei commensali ordinò che le fosse data 

  e mandò a decapitare Giovanni nel carcere. 

  La sua testa venne portata su un vassoio e fu data alla fanciulla, ed ella la portò a sua madre. 

  I suoi discepoli andarono a prendere il cadavere, lo seppellirono e andarono a informarne Gesù. 

  Udito ciò, Gesù partì di là su una barca e si ritirò in disparte in un luogo deserto. Ma la folla, saputolo, lo seguì a piedi dalle città. 

  Egli, sceso dalla barca, vide una grande folla e sentì compassione per loro e guarì i loro malati. 

  Sul far della sera, gli si accostarono i discepoli e gli dissero: «Il luogo è deserto ed è ormai tardi; congeda la folla perché vada nei villaggi a comprarsi da mangiare». 

  Ma Gesù rispose: «Non occorre che vadano; date loro voi stessi da mangiare». 

  Gli risposero: «Non abbiamo che cinque pani e due pesci!». 

  Ed egli disse: «Portatemeli qua». 

  E dopo aver ordinato alla folla di sedersi sull'erba, prese i cinque pani e i due pesci e, alzati gli occhi al cielo, pronunziò la benedizione, spezzò i pani e li diede ai discepoli e i discepoli li distribuirono alla folla. 

  Tutti mangiarono e furono saziati; e portarono via dodici ceste piene di pezzi avanzati. 

  Quelli che avevano mangiato erano circa cinquemila uomini, senza contare le donne e i bambini. 

  Subito dopo ordinò ai discepoli di salire sulla barca e di precederlo sull'altra sponda, mentre egli avrebbe congedato la folla. 

  Congedata la folla, salì sul monte, solo, a pregare. Venuta la sera, egli se ne stava ancora solo lassù. 

  La barca intanto distava gia qualche miglio da terra ed era agitata dalle onde, a causa del vento contrario. 

  Verso la fine della notte egli venne verso di loro camminando sul mare. 

  I discepoli, a vederlo camminare sul mare, furono turbati e dissero: «E' un fantasma» e si misero a gridare dalla paura. 

  Ma subito Gesù parlò loro: «Coraggio, sono io, non abbiate paura». 

  Pietro gli disse: «Signore, se sei tu, comanda che io venga da te sulle acque». 

  Ed egli disse: «Vieni!». Pietro, scendendo dalla barca, si mise a camminare sulle acque e andò verso Gesù. 

  Ma per la violenza del vento, s'impaurì e, cominciando ad affondare, gridò: «Signore, salvami!». 

  E subito Gesù stese la mano, lo afferrò e gli disse: «Uomo di poca fede, perché hai dubitato?». 

  Appena saliti sulla barca, il vento cessò. 

  Quelli che erano sulla barca gli si prostrarono davanti, esclamando: «Tu sei veramente il Figlio di Dio!». 

  Compiuta la traversata, approdarono a Genèsaret. 

  E la gente del luogo, riconosciuto Gesù, diffuse la notizia in tutta la regione; gli portarono tutti i malati, 

  e lo pregavano di poter toccare almeno l'orlo del suo mantello. E quanti lo toccavano guarivano.